那個(gè)霍子伯和胡黃牛先后進(jìn)入了那個(gè)碧玉寺,可是他們在里面遭遇了那個(gè)唐昭宗的那些金吾衛,這些人的功夫要比那個(gè)薛蕭瑟要高的多,他們一個(gè)比一個(gè)不好惹。
那個(gè)霍子伯給那個(gè)山下的白存孝發(fā)出了信號,那個(gè)白存孝看到這個(gè)信號后,他立即帶著(zhù)一些精干士兵,進(jìn)入了那個(gè)碧玉寺,他們想找到那個(gè)失蹤的黃金馬車(chē),在那個(gè)碧玉寺里,有一個(gè)黃金馬車(chē)在,可是現在那個(gè)黃金馬車(chē)早就沒(méi)有了蹤影。
這個(gè)黃金馬車(chē)始終牽著(zhù)那個(gè)大唐郢州城百姓的心思,那個(gè)潘喜鵲也帶著(zhù)自己的人進(jìn)入了大洪山的狩獵場(chǎng),他對白存孝和韋由基說(shuō)“湯章威將軍對我恩重如山,我一定要幫助湯章威將軍解開(kāi)那個(gè)碧玉寺之謎?!?br/>
唐昭宗似知白存孝要問(wèn),命人來(lái)說(shuō),今日才知真布衣乃隱名異人,韋婉兒是他弟子,自從前年一見(jiàn),便拜了師父。此人性情奇特,相公暫時(shí)只作不知,等今夜來(lái)人到后再作計較。事關(guān)重大,我們蒙主人厚待,必以力與敵相拼,但是今夜來(lái)人,不是深仇大恨,也有原因,內中無(wú)一庸手,千萬(wàn)要聽(tīng)我們的話(huà),否則稍一疏忽,多大勢力,眼前也吃他們大虧,甚而死傷多人均在意中。并非我們膽怯無(wú)能,不是有一異人暗助,照敵人那樣厲害,我們這些人,能否數安然回去,都不一定等語(yǔ)。
白存孝平日盡管少年氣盛,驕狂任性,江湖上情形卻知道幾分,尤其這幾位新舊武師,都是費了好些心力才聘請到的有名人物,今夜竟會(huì )這等口氣,可見(jiàn)來(lái)敵厲害,越發(fā)驚疑,忍不住重又問(wèn)道“家父早已告老歸隱多年,與人無(wú)怨,因何這樣為仇?”說(shuō)時(shí),唐昭宗也趕了過(guò)來(lái),接口答道“方才事才稍為分明,如今對頭業(yè)已退去,暫時(shí)已可無(wú)慮,且等見(jiàn)了那三位,相機應付吧?!闭f(shuō)時(shí),人已回到園中。
白存孝和眾武師邊走邊談,覺(jué)那三人既想用西瓜換取萬(wàn)金重價(jià),怎又傷人?唐昭宗方說(shuō)“我也奇怪,尤其魯、楊二兄人最謙和,敵人不向相公行刺,卻去暗算他們,這類(lèi)敲山鎮虎,專(zhuān)打幫拳,不是正人君子所為,好似有心示威詐財,不是有什仇恨呢?!痹?huà)剛說(shuō)完,便聽(tīng)走廊頂上接口笑道“此言有理,但只料到一半?!碧普炎诿取澳奈慌笥??請留貴步,容我一談?!甭曤S人起,便往房上飛去。
白存孝見(jiàn)眾武師又有兩人縱上,年輕膽大,一時(shí)好奇,探頭外望,見(jiàn)正面房頂上,有兩條人影一閃不見(jiàn),隱聞唐昭宗稱(chēng)謝之聲。韋由基正由對面房中迎來(lái),見(jiàn)面悄說(shuō)“今夜事出意料,日里三人,算起來(lái)雖和我們是對頭,尚無(wú)惡意,沒(méi)想到還有別的枝節。那少女之事,相公千萬(wàn)不可再提,稍一疏忽,便有身家性命危險。相公如其不納忠言,我們只好告退了?!蓖瑫r(shí),唐昭宗等數人也各縱下。
白存孝見(jiàn)他面帶驚喜之容,未容開(kāi)口,天標便說(shuō)“請到里面再談,房上這位乃我好友,本是路過(guò)來(lái)訪(fǎng),無(wú)意之中發(fā)現對頭,趕來(lái)送信,為大雪所阻,慢了一步。我們得信稍遲,幾乎誤事。他和日里三人一樣,與府上不投緣,便我們在此護院,也非所喜,看在朋友義氣,敵人又太兇惡,特意來(lái)此通知幾句,留他不住,業(yè)已走去,暗中也許還肯出力,且自由他。如今一波未平,一波又起。相公最好聽(tīng)諸位兄臺和我主持,那位真先生更關(guān)重要,等把話(huà)想好,再求他相助,此公非但不可絲毫怠慢,連那書(shū)憧韋婉兒也須另眼相看,又到時(shí)候不要問(wèn)他,魯兄剛見(jiàn),經(jīng)過(guò)的事還不深知,相公先請到里面稟告尊大人,就說(shuō)西瓜必能得到,但非重價(jià)不可,對方所說(shuō)不妨明言,只不要提起傷人之事便了?!卑状嫘⒃蝽f由基為人方正,自己迷戀少女,想要強納納妾之事,只對羅、楊二人背后提起,并還再三囑咐不令人知,不知怎會(huì )曉得?因覺(jué)形勢嚴重,不大放心,意欲略問(wèn)經(jīng)過(guò),看了傷人,再行入內稟告。
天標只得陪他同到平日聚會(huì )談武的大廳之中一看,只一小武師,被敵人不知用什東西打斷一臂,韋由基手腕上皮劃破一塊,余人都為暗器所傷。說(shuō)是師徒六人,前后兩起,正走之間,因魯、楊二人先就發(fā)現警兆,問(wèn)了兩聲未答,看出前途腳印,雪還沒(méi)有掃開(kāi),不是土人所留,正在暗中戒備,跟蹤趕去,不料敵人隱身暗處,一言不發(fā),便加暗算,揚長(cháng)保先被打傷。韋由基正想一人應敵,后面四個(gè)徒弟恰巧趕到。哪知敵人兇狡非常,三面埋伏,并未出面,等將六人連用暗器先后打傷,韋由基喝問(wèn),對方不理。正在進(jìn)退兩難,韋婉兒忽然趕來(lái),手拿一物,也未看清,朝前面一揚,喊了幾句,并未聽(tīng)清,跟著(zhù)后面便有人來(lái),把傷人搭往向家,也是韋婉兒來(lái)時(shí)所喚。真先生業(yè)已醒轉,用他傷藥止血定痛,雖只一個(gè)重傷,余均不重,有的只打了一個(gè)小孔,但那暗器有毒,不是真先生的靈藥,決難活命。有幾句話(huà)不便明言,少時(shí)再說(shuō)。白存孝便問(wèn)“日間三個(gè)少年男女,有何仇恨,為何暗算行刺?”韋由基忙道“相公還當來(lái)賊是那三位少年英俠么?今夜事情太大,先請相公不要多問(wèn),便由于此?!彪S對天標道“羅大哥,可知這三位的來(lái)歷么?”天標答道“我也才聽(tīng)說(shuō)起,詳情并不深知。魯、楊二兄先到鎮上,并曾與敵人交手,聽(tīng)韋婉兒說(shuō),日間先來(lái)那位騎馬的,是小江神白通,后來(lái)一男一女,乃川江路上的彭家兄妹。
魯兄和老俠彭?yè)P老前輩是忘年之交,上月我們還曾提起,這兩位號稱(chēng)兄妹雙俠,魯兄想必相識,不知方才見(jiàn)到?jīng)]有?”
韋由基笑道“彭家兄妹雖喜除暴安良,取富濟貧,你當今夜暗算的事,有他三位在內么?來(lái)賊好不陰毒!非但不講江湖上情面義氣,并還因為這里人多,頗有能手,上來(lái)便想用他獨門(mén)暗器毒蛇釘,將我們先打倒幾個(gè),再向主人連明帶暗,雙管齊下。如不是白老弟趕來(lái)得快,向惡賊警告,說(shuō)了幾句,韋婉兒又拿了黃金馬車(chē)趕來(lái),照他那么陰毒的埋伏和暗器,連我也未必能保無(wú)事呢?!?br/>
天標忙答“我原料到今夜來(lái)人甚多,因聽(tīng)何六兄匆匆一說(shuō),他又不肯下來(lái),雖拿不準來(lái)人心意,但知決非一黨,怎會(huì )疑他三位與賊同謀呢?聽(tīng)魯兄如此說(shuō)法,這廝非但兇毒異常,并還膽大包身,明知黃金馬車(chē)主人在此,還敢放肆,我們歸途,又用暗器暗算。
我回時(shí)看那意思,不是打入,仿佛心中不服,有意挑戰,打個(gè)信號。韋婉兒雖早防到,搶在前面,用黃金馬車(chē)將暗器打落,但他奉有師命,不敢多說(shuō)。這位小兄弟,拜在異人門(mén)下業(yè)已三年,功夫頗有根底,我們事前從未見(jiàn)他用功,直到今夜才得看出,真個(gè)慚愧!他擋那暗器時(shí),偏在我的側面,仿佛早就知道賊黨要由右面坡上暗算一樣,所以敵人暗器剛發(fā)便被打落,人也跟蹤縱上。當時(shí)只聽(tīng)他說(shuō),諸位莫來(lái),由我傳話(huà),隨朝暗器來(lái)路縱去,微聞他只遞了一個(gè)信號過(guò)去,那賊回答了兩句,不曾聽(tīng)清,他便回來(lái),說(shuō)是要到右側土坡后面,和賊黨交談幾句,無(wú)事最好,否則,他必回來(lái)通知,叫我暫時(shí)不要對二相公說(shuō),人便跑去,腳底甚快。跟著(zhù)便遇何六兄,因他只說(shuō)今日來(lái)此,本想命人約我和魯兄同到外面一談,不料風(fēng)雪交加,天氣大冷,又在路上,發(fā)現離鎮不遠有一客店,形跡可疑,當地離官道頗近,特意回身前往打尖,假裝要順官道到別處去,為風(fēng)雪所阻,剛到黃昏,便見(jiàn)幾個(gè)賊黨匆匆來(lái)去,內中一個(gè),以前并還見(jiàn)過(guò)。人走之后,仔細查探,才知為首的人,竟是昔年縱橫江南的巨賊神偷夜飛兒,所帶徒黨個(gè)個(gè)厲害,那客店也是專(zhuān)為做他們落腳存贓而設,此次入川,看中的富家共有好幾十處,連明劫帶暗偷,這半年內,他們已做了次,都滿(mǎn)載而歸。為首惡賊夜飛兒,向無(wú)名姓,也不露他本相,差一點(diǎn)的手下徒黨,都見(jiàn)不到他真面目,雖然專(zhuān)偷富貴人家,并不傷害事主,對于我們這樣保鏢護院的人,卻是一見(jiàn)就下毒手,本領(lǐng)越大,他越不肯放過(guò),上來(lái)盡量殘殺暗算,狠毒異常,手下徒黨,如有一人為教師所傷,必要殺人家,雞犬不留。開(kāi)頭照例不問(wèn)情由,先用他那獨門(mén)毒蛇釘突然暗算,將保護事主的人打倒幾個(gè),然后分人,一面明搶暗偷,一面去見(jiàn)事主,軟硬都來(lái),說(shuō)這些保鏢護院的都是飯桶,要他們無(wú)用,不如把每年所用的錢(qián)送他,還保平安,再把主人陰私不可告人之事說(shuō)出兩件,或將把柄偷去,以作要挾,勒逼重金。對那當官有勢力的主人,并還明說(shuō)‘我是盜賊,以害人為職業(yè),你們富貴中人也不是什好東西,所有錢(qián)財多是害人而來(lái),不過(guò)我們沒(méi)有做官,手中無(wú)權而已。一樣害入,你們只比我們害得更多。但是你們無(wú)妨,我們如被捉住,卻是任憑毒刑拷打,無(wú)法說(shuō)理。這太冤枉,也不公平。我這行業(yè),得財容易,和你們做官一樣,決不舍得改行。與其互相成仇,不如講和,彼此有利。如今你的把柄落在我的手中,如肯合成一路,非但所搶金銀珠寶可以還你,永不相犯,雙方還有好處?!硕寂滤镭澵?,這廝裝束得和鬼怪一樣,形蹤飄忽,來(lái)去無(wú)蹤,誰(shuí)也敵他不住,事前又曾幾次示威,并將主人把柄得去,或是探知幾件陰私之事,身家性命連名譽(yù)都在他的手中,嚇也嚇死,自然乖乖低頭。他等對方答應,才說(shuō)‘我也出身富貴人家,吃慣穿慣,把家業(yè)敗光,無(wú)力謀生,仗著(zhù)從小好武,練有一身驚人武功,才能作此行業(yè),要論本領(lǐng)心思,幾于無(wú)人能敵,只是沒(méi)有權柄。徒弟十來(lái)個(gè),雖然選了又選,但是徒孫人數不少,內中賢愚不等,無(wú)一能趕得上我的機警神速,一個(gè)不巧,陣上失風(fēng),被官府捉去,熬不住刑,本人吃虧,還要誤事,連累同黨。為此商量,彼此勾結,仗著(zhù)你的勢力人情,來(lái)作我們耳目,常時(shí)幫忙,從此我便不再侵犯,每年還有厚禮。只你真個(gè)遇事盡力,哪怕萬(wàn)一事情弄糟,或是你的力量不夠,我們也決不怪。稍有欺騙取巧,不消多日,便可查出,那時(shí)你就把金山堆在面前,也休想換得家性命。我那徒子徒孫中人才甚多,并不限定都是武夫,遇見(jiàn)機會(huì ),須為他們保舉功名。我的勢力越大,你也沾光,保得本身財產(chǎn)不算,連有人欺你,也可暗中代你除去?!轮魇级扔跓o(wú)奈,勾結一長(cháng),漸覺(jué)對方說(shuō)話(huà)算數,每年均有好處,于是成了他的死黨。這廝神通勢力,自然越發(fā)廣大??墒沁@廝機警聰明到了極點(diǎn),這類(lèi)黨羽并不甚多,取才極嚴,所勾結的人,無(wú)論在朝在野,第一要有名望,人情更是要寬,還要有膽有識,做過(guò)大官,作惡越多,容易取得對方把柄的,他越看中。
那些被殺的人當中,大都尋常武師,就有幾個(gè)本領(lǐng)高的,因其動(dòng)作極快,照例都在事前準備停當,先裝常人,隱居附近,費上好些天的心力,看準形勢,方始突然下手,最快時(shí)不消兩個(gè)時(shí)辰,便要部辦好。性情更是剛暴殘忍到了極點(diǎn),出手就毒,本人先被打死,幾個(gè)無(wú)用的同事打手,不是同時(shí)一體遭殃,便已被他暗中警告,心膽皆寒,哪里敢談報仇二字?有的還想在他諒解與主人支持虛門(mén)面之下混碗飯吃,連實(shí)話(huà)都不肯說(shuō),主人再一怕事,極力囑咐,等家屬趕來(lái),人已入殮多日,當真個(gè)病死,主人有錢(qián)人家,賓主相得,萬(wàn)無(wú)暗殺所用教師之理,手腳見(jiàn)證,都做好,傷禮恤金更極優(yōu)厚,只有感激,不會(huì )疑心,決想不到是為賊所殺。就有住得最近的,看見(jiàn)死人傷處,但他吃的是這行飯,賊由外來(lái),主人如何知他姓名來(lái)歷自家本領(lǐng)不濟,主人又送了厚禮,自然認命,也無(wú)話(huà)說(shuō)。內有幾個(gè)子女門(mén)人,也曾想為父師報仇,無(wú)奈這廝行事隱秘,手腳干凈,除卻幾個(gè)心腹同黨,連手下徒子徒孫,不奉召集之命,都不知他下落,也無(wú)姓名,如何尋他報仇?真要到處查訪(fǎng),露出形跡,照樣被他暗殺,甚而家送命。他在綠林中自成一派,平日除殺人劫財外,專(zhuān)與大好大惡的富貴中人勾結,因其常年勒索那些人的金銀,逼得許多土豪惡霸格外為惡,以補所失,他連汗毛都不動(dòng)人一根,并還暗中護庇,對于靠功夫苦力氣為人保鏢護院換飯吃的朋友,不管是鏢客教師,只要被他看中,一不順眼,必加殘殺暗害。似他這樣惡賊大盜,休說(shuō)一班英俠之上,便綠林中人提起來(lái),也是人人咒罵,恨之入骨。無(wú)奈這廝師徒狡猾異常,動(dòng)作如鬼,不可捉摸,自來(lái)不露姓名本相,聚散無(wú)常,受害之家,不是嚇倒,便與之勾結,成了一黨。又有好些徒子徒孫做著(zhù)文官武將,極易掩藏,他又不是十拿九穩出手必中從不輕發(fā),所以一連二十來(lái)年從未失風(fēng),人卻被他害了不知多少。聽(tīng)何六兄說(shuō),他不滿(mǎn)二十,先做獨腳強盜,財產(chǎn)業(yè)已積了不少,后來(lái)收了徒黨,聲勢越大,各省通都大邑都有他的田產(chǎn)商店,有好些代管經(jīng)營(yíng)的人,連正主人的面都不曾見(jiàn)過(guò)。性最好色,但不強奸婦女,十九買(mǎi)來(lái),性卻喜新厭;日,不滿(mǎn)一年,不是殺死,便是棄去,始終無(wú)人知他名姓,連夜飛兒之名,也是他做了十多年強盜方始傳出,知道的人仍是極少。這些事都由他一個(gè)逃走出來(lái)的愛(ài)妾向人泄漏,想除他的能人不知多少,樹(shù)敵遍于天下,卻無(wú)一人能奈他何。直到六年以前,才聽(tīng)人說(shuō),中了仇家美人計,已被一網(wǎng)打盡,可是他那仇人家,隔不多日,家中忽然起火,數燒死,只有一人由火中勉強逃出,剛說(shuō)不幾句,人也死去,他被仇人暗算之事,也由這人口中傳出,萬(wàn)想不到尚在人間??茨且馑?,必因今日雪大,這里不當官道,主人所居是所獨家莊園,與土人貧富懸殊相隔大遠,最近的劉場(chǎng)壩,也有里許來(lái)路,雪深二尺,天還在下,常人無(wú)法往來(lái),可以為所欲為,這才提前下手,否則,照何六兄所知,他照例不布置停當一舉成功決不下手。園中上上下下二三百人,年輕力壯的小伙子不算,單是我們同事師徒帶伙計也有好幾十位,并非易與,如何這樣冒失?雖然夜飛兒十七八歲就出道,今年不過(guò)四十光景,仇家暗殺之事未必可靠,今夜所為,與他以前也有好些不符,不是別有原因,便是冒充,那毒蛇釘,恰又與他所用一樣,真個(gè)奇怪!為了這廝好猾太甚,又生就一張利口,不知底的人最易上當,因此先疑彭、白三位無(wú)意之中或許受他愚弄,現在越想越不像。就算人未見(jiàn)過(guò),彭老前輩以前曾經(jīng)幾次親往江南,想為民間除害。因有人說(shuō)他專(zhuān)與富貴中人作對,以暴易暴,雖然好色,并不強奸強搶?zhuān)伪剡@樣痛恨?彭老前輩還向那人大罵,說(shuō)‘此賊非但勾結有財勢的官紳,狼狽為奸,并還逼迫許多土豪惡霸,加倍欺壓善良,盡情盤(pán)剝,以供他一人和手下徒子徒孫的揮霍享受。性更驕狂,專(zhuān)和那些鏢客教師為仇,這些人有的雖做豪門(mén)鷹犬,也多為了衣食,真正喪盡天良、助仇為虐的,多半無(wú)能之輩,因肯向他低頭,從不加害,反與勾結,所殺武師,就算是富貴人家爪牙,也是專(zhuān)殺幫兇,不誅首惡,出身又是一個(gè)花花公子,并非為了饑寒所迫,實(shí)是極惡窮兇,萬(wàn)無(wú)可赦?!S又約了幾個(gè)老輩英俠,四處搜尋,未次去在江南住了一年,剛訪(fǎng)出一點(diǎn)線(xiàn)索,便聽(tīng)他師徒遭了惡報,死得極慘。先還不信,當是故意放的謠言,親往查訪(fǎng),又往各省分途打聽(tīng),非但是每年生日以前必要搶得十萬(wàn)銀子做壽禮的;日例沒(méi)有舉動(dòng),連那好些受他挾制,每年必獻重金以及互相勾結的人家,都經(jīng)諸老俠明查暗訪(fǎng),始終也無(wú)一點(diǎn)動(dòng)靜,方始中止回家。彭氏兄妹不會(huì )不聽(tīng)說(shuō)起。這廝雖然不露形跡,也許自不出面,另命徒黨,和他三位拉交情,但他們每人身邊,都有一面上畫(huà)黑色人影的信符,裝束也都奇特,尤其出手之時(shí)一望而知。他三位不是得有師門(mén)真傳,便是家學(xué)淵源,怎會(huì )被他瞞過(guò)?也許事情太巧,雙方無(wú)意中湊在一起,或是這廝有什詭計,就難說(shuō)了?!?br/>
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韋由基心中想事,先未開(kāi)口,停了一停,忽然驚道“我真奇怪,黃金馬車(chē)既然在此出現,正是他的克星,為何你們歸途還會(huì )有人暗算?還有黃金馬車(chē)的主人曾聽(tīng)說(shuō)過(guò),是位女俠,雖也精通醫道,論年紀已在七十以上,真先生是個(gè)男子,貌雖清秀,至多三十以?xún)?,決非本人,此環(huán)又是韋婉兒拿在手內,并將毒釘打落兩次,賊黨卻被驚退,當然不假,除真先生,斷無(wú)別人,是何原故?真先生性又奇特,他不賜教,未便冒昧明問(wèn)。再說(shuō)他師徒也未回來(lái),據韋婉兒說(shuō),彭、白三位,子時(shí)以前必到。此時(shí)天已亥正,我想請二相公先見(jiàn)老大爺,專(zhuān)說(shuō)西瓜之事,由我三人在此等候。他如愿與主人相見(jiàn),再命人請如何?”
說(shuō)時(shí),廳內外各路口,連同廷魁所住飛鴻閣,均有武師專(zhuān)人埋伏,暗中戒備。
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