湯章威經(jīng)常帶著(zhù)韋婉兒在揚州城里閑逛，這天他來(lái)了興致，走到了江陽(yáng)縣的縣衙。

    讓湯章威始料未及的是，他看見(jiàn)了幾個(gè)小吏在鞭打一個(gè)讀書(shū)人，其余十多個(gè)書(shū)生，眼看著(zhù)同伴被打，卻不能援手。

    湯章威上前呵斥道“你們?yōu)槭裁创蛉?？?br/>
    那手拿鞭子的小吏并不害怕，他說(shuō)“我打的就是這些酸子，些許小人為了蠅頭小利，壞了爺爺周琰的酒興，真是該打?！?br/>
    湯章威說(shuō)“周琰，你有話(huà)好好說(shuō)，就可以了，何必打人呢？”

    周琰說(shuō)“這讀書(shū)的酸子田軻，找爺爺要拿五升稻米，爺爺也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)著(zhù)稻米，我哪里能給他們。我和酸子們說(shuō)了，他們還夾纏不清，我就只能打了?！?br/>
    被打得鼻青臉腫的讀書(shū)人龔思衡說(shuō)“我們只想拿到自己該得的東西，你們憑什么打人？”

    周琰說(shuō)“我和你們說(shuō)不著(zhù)！”小吏們又要揮鞭子打人。

    湯章威一陣冷笑，說(shuō)“你們好大的單子?！?br/>
    周琰說(shuō)“我看你一口官腔，但是你要記得一句話(huà)，叫做任他官清如水，怎奈吏滑如油，沒(méi)有我們這些小吏，你們當官的什么也做不成?！?br/>
    那些讀書(shū)人見(jiàn)這周琰十分猖狂，也只能搖搖頭走了。

    湯章威和韋婉兒攔住那幾個(gè)讀書(shū)人，才知道他們的祿米都沒(méi)有領(lǐng)到，追問(wèn)的急了，那些小吏就將他們好一頓鞭打。不追問(wèn)，那些小吏就整天拖延，還有兩個(gè)月都沒(méi)有領(lǐng)到一粒祿米的讀書(shū)人。

    湯章威問(wèn)他們“這都是真的嗎？”

    一個(gè)叫樂(lè )禹祥的讀書(shū)人說(shuō)“要不是家里窮，誰(shuí)會(huì )為這五斗米，不五升米折腰呀！可是，這些小吏就是不停的羞辱我們，根本不把我們當回事?！?br/>
    湯章威開(kāi)辦學(xué)校，開(kāi)啟民智，鼓勵婦女出來(lái)工作。同時(shí)，下了大力氣，推廣識字工作，讓淮南道短時(shí)間內，面貌一新，沒(méi)想到讓讀書(shū)人領(lǐng)點(diǎn)祿米，這最基本的善政就得不到實(shí)施。

    湯章威回到揚州城內，點(diǎn)齊兵馬，將那幾名小吏抓來(lái)，給了他們好一頓鞭子。

    鞭打完這些折辱讀書(shū)人的官吏后，湯章威提拔了許多士兵和讀書(shū)人進(jìn)入官吏隊伍。

    同時(shí)，韋莊公開(kāi)將那幾名官吏斬首，并將他們惡行告訴了淮南道，讓那些小吏吸取教訓，免得這些小官吏再次羞辱百姓。

    這祿米被扣下的原因很簡(jiǎn)單，就是周琰他們覺(jué)得這些讀書(shū)人奈何不了他們，所以就扣下他們的東西。

    湯章威仿照西周時(shí)的慣例，留下了謗木，上面有檢