過(guò)了年，薛瑛就滿(mǎn)十七歲了。

    每年這個(gè)時(shí)節，京師大雪紛飛，從入秋開(kāi)始，關(guān)外的戰事便接連不斷。

    今年秋收時(shí)，常有游牧部落的士兵入關(guān)內劫掠，一開(kāi)始只是搶些糧食，后來(lái)膽大些，還會(huì )擄良民回去，每每這些人過(guò)境，邊關(guān)的小鎮總要受磋磨一次。

    臘月開(kāi)始，薛徵就不太著(zhù)家了。

    前些天，薛瑛將自己在外面買(mǎi)的書(shū)與筆墨放在兄長(cháng)的書(shū)房里，正準備待他回來(lái)后讓他夸夸自己的貼心，結果薛徵好幾日都未出現，娘說(shuō)，關(guān)外又在打仗，薛徵變得很忙。

    “怎么又有戰事呀?！?br/>
    她小聲地嘀咕，“打來(lái)打去好煩的?！?br/>
    自從薛徵去了軍營(yíng)，這幾年與家人便聚少離多，也就今年，因為北大營(yíng)需要他練兵，他才在京中多待了幾個(gè)月。

    “我過(guò)幾日生辰，哥哥會(huì )回來(lái)嗎？”

    侯夫人拍了拍她的手，“那是自然，前幾日他還說(shuō)過(guò)，要好好操辦?！?br/>
    薛瑛不由笑了。

    用完午膳，薛瑛去后院探望祖母，徐星涯的母親也在，老夫人大病一場(chǎng)后身體不如從前，平日很少見(jiàn)客，甚至也沒(méi)什么力氣說(shuō)話(huà)，薛瑛每次都只能在院外請安，見(jiàn)不到人。

    快要過(guò)年，老夫人難得有個(gè)好精神，被嬤嬤扶著(zhù)坐了起來(lái)，聽(tīng)外面的人說(shuō)薛瑛過(guò)來(lái)請安，趕忙招了招手，“快，讓她進(jìn)來(lái)?！?br/>
    細密的雪落在屋檐，丫鬟打起簾子時(shí)帶進(jìn)一股雪氣，屋里正說(shuō)笑著(zhù)，暖炕上圍著(zhù)的老夫人、下首坐著(zhù)的徐夫人并幾個(gè)嬤嬤，目光齊齊投了過(guò)來(lái)。

    薛瑛裹在一團銀狐裘里，風(fēng)帽邊沿濕漉漉的狐毛襯得她的臉愈發(fā)瑩白，少女領(lǐng)口還沾著(zhù)未及拍凈的細雪，一旁的丫鬟為她脫下狐裘，薛瑛站在風(fēng)口，冷得瑟縮了一下。

    見(jiàn)狀，暖炕上的老夫人最先出聲，心疼地直招手，“快過(guò)來(lái)！凍壞了吧？瞧這手冰的?！?br/>
    下首穿著(zhù)絳紫團花襖的徐夫人捏著(zhù)帕子，笑說(shuō)：“可不是，這大雪天的，難為瑛娘孝順，日日不落請安?！?br/>
    她打量著(zhù)面前的少女，香腮似雪，眼尾上揚，唇珠圓潤，嬌媚得渾然天成，偏偏目光澄澈明亮，帶著(zhù)幾分無(wú)辜天真，讓人見(jiàn)了便喜愛(ài)。

    老夫人拉著(zhù)薛瑛說(shuō)了好一會(huì )兒話(huà)，她難得精神氣這么足，想起薛瑛過(guò)幾日生辰，叫嬤嬤去屋里拿了個(gè)玉鐲子，套在薛瑛腕上。

    徐夫人見(jiàn)了，便笑著(zhù)道：“這還是母親當年的嫁妝，母親先前都不舍得拿出來(lái)給我們看看?！?br/>
    玉鐲色潤剔透，很襯薛瑛，她低頭欣賞，心里喜歡得緊，甜甜地道：“孫兒多謝祖母?！?br/>