暮色如血，將安喜宮的琉璃瓦染成詭異的暗紅。

    內閣首輔萬(wàn)安拂袖而入，蟒袍上的金線(xiàn)龍紋隨著(zhù)他急促的步伐扭曲變形，仿佛在無(wú)聲地控訴。

    珠兒低眉順眼地將他引入內殿，空氣中彌漫著(zhù)濃郁的龍涎香，卻掩不住萬(wàn)安身上濃重的戾氣。

    “姨娘！”萬(wàn)安單膝跪地，聲音里帶著(zhù)壓抑的怒火。他抬頭時(shí)，額前的幾縷白發(fā)微微顫動(dòng)，將他的狼狽暴露無(wú)遺。

    萬(wàn)貞兒慵懶地倚在金絲楠木榻上，鎏金護甲輕輕叩擊著(zhù)瑪瑙茶盞，發(fā)出清脆的聲響：“何事如此失態(tài)？”

    萬(wàn)安猛地起身，在殿內來(lái)回踱步，袍角帶起一陣風(fēng)：“劉健和程敏政這兩個(gè)老東西！最近朝會(huì )上處處與我們作對，仗著(zhù)是太子的老師，狐假虎威。那些墻頭草大臣，竟然都跟著(zhù)他們附和，陛下已經(jīng)多次駁回我們的奏折！”他越說(shuō)越激動(dòng)，臉上青筋暴起。

    萬(wàn)貞兒眼神一冷，手中的茶盞重重落在案幾上：“汪直呢？他怎么說(shuō)？”

    “汪督主最近像變了個(gè)人，在朝堂上一言不發(fā)。要是以前，早就替我們出頭了！”萬(wàn)安咬牙切齒地說(shuō)。

    萬(wàn)貞兒眼中閃過(guò)一絲狠厲，隨即又換上一副幽怨的神情。她輕撫鬢邊的金步搖，語(yǔ)氣陰惻惻：“太子還沒(méi)這么大能耐，定是他身邊那個(gè)伴讀王云在搗鬼。本宮聽(tīng)說(shuō)，那小子常在早課上借問(wèn)政之名，與劉健、程敏政打得火熱?，F在倒好，后宮干政、結黨營(yíng)私，什么罪名都往我們頭上扣！”

    “這小子留不得！再這樣下去，那些搖擺不定的大臣都要倒向太子那邊了！”萬(wàn)安攥緊拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。

    萬(wàn)貞兒嘴角勾起一抹冷笑：“該除的，一個(gè)都不能留。你先退下，本宮自有安排?！?br/>
    待萬(wàn)安離開(kāi)，萬(wàn)貞兒輕喚一聲：“珠兒，叫吉慶過(guò)來(lái)?！?br/>
    吉慶踏入殿內時(shí)，身形佝僂，眼眶深陷，臉上寫(xiě)滿(mǎn)疲憊與恐懼。自淑妃和張敏死后，他夜夜被噩夢(mèng)糾纏，整個(gè)人瘦得脫了形。

    “娘娘喚奴才何事？”吉慶聲音沙啞，連行禮都有些踉蹌。

    萬(wàn)貞兒上下打量著(zhù)他，眼神中滿(mǎn)是輕蔑：“吉公公，前兩件事辦得不錯，本宮很滿(mǎn)意?，F在還有最后一件事——南三所的王云，他也活得夠久了……”

    “娘娘！”吉慶渾身劇震，“王大人為人正直，對您絕無(wú)威脅。求娘娘看在奴才的份上，饒他一命！”他撲通一聲跪下，額頭重重磕在青磚上。

    萬(wàn)貞兒突然放聲大笑，笑聲刺耳：“吉公公，這宮里，生殺予奪全在本宮一念之間。叫你做，便去做，哪來(lái)那么多廢話(huà)！”她猛地一拍桌子，茶盞中的茶水濺出，在案幾上留下深色的痕跡，“別忘了，你義父的人頭還在安喜宮掛著(zhù)呢。要是本宮說(shuō)你謀害義父、覬覦內監總管之位……”

    吉慶如墜冰窟，冷汗濕透了后背。他這才明白，張敏的死不僅是萬(wàn)貞兒的泄憤，更是懸在他頭上的一把刀。沉默良久，他緩緩點(diǎn)頭，淚水滴落在地上，暈開(kāi)一片深色。

    “這就對了?！比f(wàn)貞兒滿(mǎn)意地勾起嘴角，“你在南三所伺候王云多年，他不會(huì )防備你，動(dòng)手易如反掌?！?br/>
    話(huà)音剛落，一道黑影閃過(guò)，六指怪人悄然現身，手中托著(zhù)一個(gè)白玉瓷瓶：“娘娘，這是醉骨香，無(wú)色無(wú)味?；烊胧澄镏?，毒發(fā)時(shí)如走火入魔，定無(wú)人起疑?！?br/>